Bakterije su jednoćelijski organizmi prokariotske građe koji se uočavaju mikroskopom. Najstariji su (smatra se da su nastali pre oko 3,4 milijarde godina) i najbrojniji organizmi na našoj planeti. Prisutni su u svim vrstama staništa, uključujući tu i ljudski organizam. Praktično su gotovo bile nepoznate sve do 20. veka kada su Luj Paster i Robert Koh potvrdili ulogu bakterija u varenju hrane i mnogim bolestima ljudi i životinja.