Sunđeri su vodene višećelijske životinje iz razdela Spongia (Porifera). Uglavnom su morski, sesilni organizmi sa izuzetkom jedne familije (po nekim klasifikacionim shemama, četiri familije) sa slatkovodnim vrstama. Prvi istraživači/prirodnjaci su smatrali sunđere biljkama, usled sesilnog načina života. Životinjske osobine sunđera su prvo opisane 1756. godine, a potvrđene 1765. godine kada je uočen i opisan protok vode kroz telo sunđera i pokreti otvora na telu. Sunđeri su najčešće kolonijalni i asimetrični organizmi. Adulti ne poseduju nervni sistem. Oni su primitivni organizmi bez tkiva i organa. Telo im je izgrađeno iz tri sloja:
Spoljašnji sloj ćelija
Pihtijasti sloj
Unutrašnji sloj ćelija
Telo sunđera se sastoji od telesnog zida koji sadrži mnogobrojne otvore - pore (otuda naziv Porifera) i zatvara unutrašnju duplju nazvanu spongocel. Voda, sa sitnim česticama hrane u njoj, ulazi kroz mnogobrojne pore, prolazi kroz kanale i komore u telesnom zidu, do spongocela, odakle se izbacuje kroz otvor oskulum.
Telo sunđera je izgrađeno na jedan od tri osnovna načina/tipa građe: askon, sikon ili leukon. Najjednostavniji i izvorni tip građe, askon, predstavlja u suštini šupalj i tanak cilindar. Kod sikon tipa građe je, u odnosu na polazni askon tip, povećana površina kontakta hoanocita sa vodom, a smanjena zapremina spongocela, nabiranjem telesnog zida.
Spoljašnji sloj ćelija
Pihtijasti sloj
Unutrašnji sloj ćelija
Telo sunđera se sastoji od telesnog zida koji sadrži mnogobrojne otvore - pore (otuda naziv Porifera) i zatvara unutrašnju duplju nazvanu spongocel. Voda, sa sitnim česticama hrane u njoj, ulazi kroz mnogobrojne pore, prolazi kroz kanale i komore u telesnom zidu, do spongocela, odakle se izbacuje kroz otvor oskulum.
Telo sunđera je izgrađeno na jedan od tri osnovna načina/tipa građe: askon, sikon ili leukon. Najjednostavniji i izvorni tip građe, askon, predstavlja u suštini šupalj i tanak cilindar. Kod sikon tipa građe je, u odnosu na polazni askon tip, povećana površina kontakta hoanocita sa vodom, a smanjena zapremina spongocela, nabiranjem telesnog zida.